জিয়া অরফানেজ ট্রাস্ট দুর্নীতির মামলায় বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়াকে পাঁচ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত। এই মামলার রায় ঘোষণার পর থেকেই প্রশ্ন ওঠে— আগামী জাতীয় নির্বাচনে খালেদা জিয়া কি অংশ নিতে পারবেন?
সংবিধানের ৬৬ (ঘ) অনুচ্ছেদ অনুযায়ী, নৈতিক স্খলনের দায়ে দুই বছরের বেশি জেল হলে, সাজা খাটার পর পাঁচ বছর নির্বাচনের সুযোগ নেই।
তবে খালেদা জিয়ার আইনজীবীরা বলছেন, হাইকোর্টে আপিল গৃহীত হলে খালেদা জিয়া নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন।
মামলার রায় ঘোষণার পর বৃহস্পতিবার দুর্নীতি দমন কমিশনের (দুদক) আইনজীবী মোশাররফ হোসেন দাবি করেন, পাঁচ বছর সাজা হয়েছে, তাই আগামী নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন না খালেদা জিয়া।
অন্যদিকে বিএনপি চেয়ারপারসনের আইনজীবীরা বলেছেন, হাইকোর্টে আপিল গৃহীত হলে নির্বাচনে বাধা নেই।
তাদের যুক্তি, বর্তমান সরকারের অন্তত তিন মন্ত্রী নিম্ন আদালতে দণ্ডিত হয়েছেন। এ রায়ের বিরুদ্ধে তারা উচ্চ আদালতে লড়ছেন। বর্তমান সংসদের কয়েকজন এমপিও সাজা পেয়ে উচ্চ আদালতের স্থগিতাদেশ নিয়ে নির্বাচিত হয়েছেন।