মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ উপদেষ্টা ফরিদা আখতার বলেছেন, গৃহকর্মীদের ন্যায্য অধিকার শুধু শ্রমিক অধিকার আন্দোলনের অংশ নয়, এটি নারী আন্দোলনেরও অবিচ্ছেদ্য অঙ্গ।
রাজধানীর দ্য ডেইলি স্টার সম্মেলনকক্ষে বুধবার (১৬ জুলাই) আয়োজিত ‘গৃহকর্মীদের অধিকার ও বাস্তবায়নে চ্যালেঞ্জ: নীতিমালা থেকে আইন প্রণয়ন নিয়ে সংলাপ’ শীর্ষক এক আলোচনাসভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন।
ফরিদা আখতার বলেন, “বাসাবাড়িতে যদি গৃহকর্মী না থাকতেন, তাহলে নারীদের নিজেদেরকেই সেই সব কাজ করতে হতো। তাই নারীদের মধ্যেই পারস্পরিক সহানুভূতি ও সমর্থনের মনোভাব গড়ে তোলা জরুরি। গৃহকর্মীদের প্রতি সম্মানজনক ভাষা ব্যবহার করা উচিত। এমনকি ‘গৃহকর্মী’ শব্দের ব্যবহার নিয়েও ভাবার সময় এসেছে।”
তিনি বলেন, আধুনিক ফ্ল্যাট বাড়িগুলো নির্মাণ করা হলেও সেসব বাড়িতে গৃহকর্মীদের জন্য বিশ্রামের উপযুক্ত স্থান রাখা হয় না। ভবিষ্যতের বাড়ি নির্মাণের সময় গৃহকর্মীদের জন্য মানবিক ও সম্মানজনক বিশ্রামের ব্যবস্থা করা উচিত।
গৃহকর্মীদের স্বাস্থ্যঝুঁকির বিষয়েও তিনি গুরুত্বারোপ করেন। ফরিদা আখতার বলেন, “গৃহকর্মীদের স্বাস্থ্য ভালো না থাকলে পুরো পরিবার স্বাস্থ্যঝুঁকিতে পড়ে। অথচ তারা মর্যাদাপূর্ণ জীবনের অধিকারী। অনেক সময় ক্ষুধা নিবারণের জন্য তারা জর্দা, গুলসহ তামাকজাত দ্রব্য গ্রহণ করেন। সময়মতো খাবার নিশ্চিত করলে এই প্রবণতা কমে আসবে।”
সবুজের অভিযান ফাউন্ডেশন, অক্সফাম এবং দ্য ডেইলি স্টার-এর যৌথ আয়োজনে ও ইউরোপিয়ান সিভিল প্রটেকশন অ্যান্ড হিউম্যানিটারিয়ান এইড অপারেশনসের সহযোগিতায় আয়োজিত এই সংলাপে বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তব্য রাখেন শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের সচিব এ এইচ এম সফিকুজ্জামান।
এছাড়া বক্তব্য দেন নারী সংস্কার কমিশনের সাবেক সদস্য মাহীন সুলতান, শ্রম সংস্কার কমিশনের সাবেক সদস্য রেজকুজ্জামান রতন, বাংলাদেশ নারী শ্রমিক কেন্দ্রের নির্বাহী পরিচালক সুমাইয়া ইসলাম।
অনুষ্ঠানে স্বাগত বক্তব্য দেন সবুজের অভিযান ফাউন্ডেশনের নির্বাহী পরিচালক মাহমুদা বেগম।
সংলাপে বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার প্রতিনিধি, মানবাধিকার কর্মী ও উন্নয়ন সংস্থার প্রতিনিধিরা অংশগ্রহণ করেন।