আব্দুল্লাহ আল মামুন : বাংলাদেশের বিচার ব্যবস্থা বিশ্লেষণে একটি বিষয় আমার দৃষ্টি আকর্ষণ করে, সংবিধানে ‘বিচারপতি’ শব্দটি শুধুমাত্র প্রধান বিচারপতির (Chief Justice) জন্য ব্যবহৃত হলেও, সুপ্রিম কোর্টের অন্যান্য বিচারকদের ক্ষেত্রেও ‘বিচারপতি’ সম্বোধন প্রাতিষ্ঠানিক ও অপ্রাতিষ্ঠানিকভাবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে।
বাংলাদেশের বিচার ব্যবস্থা মূলত দুই স্তরে বিভক্ত
১. নিম্ন আদালত (Subordinate Judiciary) : যা ম্যাজিস্ট্রেট কোর্ট, জেলা জজ কোর্ট ও বিশেষ ট্রাইব্যুনাল নিয়ে গঠিত। সংবিধানের ১১৬ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী, এ আদালতসমূহ সুপ্রিমকোর্টের প্রশাসনিক ও নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতার অধীন।
২. উচ্চ আদালত (Supreme Court of Bangladesh) : সংবিধানের ৯৪ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী গঠিত এই আদালত দুটি বিভাগ নিয়ে গঠিত, হাইকোর্ট বিভাগ ও আপিল বিভাগ। এই দ্বিতীয় স্তরেই ‘বিচারপতি’ শব্দটির ব্যবহার নিয়ে সংবিধান ও বাস্তবতার মধ্যে এক ধরনের পার্থক্য লক্ষ্য করা যায়।
সাংবিধানিক পরিভাষা ও বিচারক পরিচিতি
সংবিধান, অনুচ্ছেদ ৯৪(২) অনুযায়ী –
The Supreme Court shall consist of the Chief Justice, to be known as the Chief Justice of Bangladesh, and such number of other Judges, as the President may deem it necessary…
এখানে স্পষ্টভাবে দেখা যায়, কেবলমাত্র প্রধান বিচারপতির জন্য “Chief Justice” উপাধিটি সংরক্ষিত, আর অন্যান্য সদস্যদের সাধারণভাবে “Judges” হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। অর্থাৎ, কেবল একজনই ‘বিচারপতি’ পদবি লাভ করেছেন, সংবিধানের ভাষায়।
প্রচলিত রীতি ও আইনি প্রেক্ষাপট
সুপ্রিম কোর্টের দুই বিভাগের সকল বিচারককে “বিচারপতি” (Justice) হিসেবে সম্বোধন করা হয়ে থাকে। উদাহরণস্বরূপ:
☞ বিচারপতি সৈয়দ রেফাত আহমেদ (প্রধান বিচারপতি)
☞ বিচারপতি ফারাহ মাহবুব (আপিল বিভাগের বিচারক)
☞ বিচারপতি আবু তাহের মোঃ সাইফুর রহমান (হাইকোর্ট বিভাগের বিচারক)
এই সম্বোধন শুধুমাত্র আনুষ্ঠানিকতা নয় বরং এটি রাষ্ট্রপতির নিয়োগপত্র, সুপ্রিম কোর্টের ওয়েবসাইট, গেজেট, রায় ও আদেশের প্রতিলিপিতে অনুসৃত একটি প্রতিষ্ঠিত প্রোটোকল বা আইনগত রীতিনীতির (legal convention) অংশ। যদিও সংবিধানে সরাসরি ‘Justice’ শব্দটি প্রধান বিচারপতির জন্য ব্যবহৃত, তবুও দীর্ঘ দিনের ব্যবহার ও আদালতের অভ্যন্তরীণ প্রটোকলের ভিত্তিতে অন্যান্য বিচারকরাও বিচারপতি হিসেবে পরিচিত।
আইনগত বিশ্লেষণ
আইন ও বিচারব্যবস্থায় এমন অনেক বিষয় রয়েছে যা রীতিনীতির মাধ্যমে গঠিত হলেও তা কার্যত বাধ্যতামূলক এবং প্রতিষ্ঠিত হয়ে যায়। যেমন: রায় লেখার ভাষার ধরণ, আদালতকক্ষে বিচারকদের বসার বিন্যাস, “Your Lordship” সম্বোধন, বা সুপ্রিম কোর্টের বিচারকদের ‘বিচারপতি’ হিসেবে চিহ্নিত করা। এইসবই judicial custom এবং legal convention হিসেবে স্বীকৃত—যেগুলো সরাসরি সংবিধানে না থাকলেও বাস্তব বিচার প্রক্রিয়ায় মৌলিক ভূমিকা রাখে।
পরিশেষে, আমি বলতে চাই ‘বিচারপতি’ শব্দটি প্রধান বিচারপতির জন্য নির্দিষ্ট থাকলেও, সুপ্রিম কোর্টের সকল বিচারকদের ক্ষেত্রেও এই শব্দের ব্যবহার একটি সম্মানসূচক ও রীতিগত স্বীকৃতি পাশাপাশি আভিধানিক দিক থেকে একটি আইনগত ভ্রান্তি।
লেখক : শিক্ষার্থী; আইন বিভাগ, স্টামফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়, বাংলাদেশ।